Respiratory distress is a complex clinical entity that requires personnel trained to detect and treat it. Commonly, it is managed with the use of invasive ventilation with high levels of PEEP at low volumes, but there is evidence that some patients with mild to moderate distress may benefit from the use of the high-flow nasal cannula. In the work we comment here, after an extensive literature review, and based on clinical observations, we could observe that in cases of heterogeneous alteration of the lung parenchyma, high-flow therapy represents the possibility of avoiding overdistension of the unaffected alveoli, which are perfused properly and participate in gas exchange. We believe that it is worthwhile to start implementing high-flow oxygen therapy mainly in elderly patients with multiple comorbidities, and especially in those who, if they require orotracheal intubation, are more likely to develop acquired weakness in the ICU, which translates into greater time connected to mechanical respiratory assistance, with the risk of requiring a posterior tracheostomy.
Papel de la terapia de alto flujo por cánula nasal en el distrés respiratorio: ¿es hora de cambiar la estrategia?
El distrés respiratorio es una entidad clínica compleja que requiere personal debidamente entrenado para su detección y tratamiento. Comúnmente, se maneja con la utilización de ventilación invasiva con altos niveles de PEEP a bajos volúmenes, pero hay evidencia de que algunos pacientes con distrés leve a moderado podrían beneficiarse del uso de la cánula nasal de alto flujo. En el trabajo que comentamos, después de una extensa revisión bibliográfica, y tras la observación clínica en el trabajo asistencial, pudimos observar que existe un beneficio cuantificable, pudiendo extrapolar algunos resultados mencionados en dichos estudios. En los casos de alteración heterogénea del parénquima pulmonar, la terapia de alto flujo representa la posibilidad de evitar la sobredistensión de los alvéolos no afectados, que se perfunden adecuadamente y participan del intercambio gaseoso. Creemos que merece la pena comenzar a implementar la oxigenoterapia de alto flujo principalmente en pacientes añosos, con múltiples comorbilidades, y especialmente los que, de requerir intubación orotraqueal, tienen mayor probabilidad de desarrollar debilidad adquirida en la UCI, lo cual se traduce en mayor tiempo conectados a asistencia respiratoria mecánica, con riesgo de requerir posterior traqueostomía.
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